1 1768 ble en liten gutt funnet i skogene i Avignon, hvor han hadde overlevd siden tidlig barndom ved å erverve seg et passende adferdsrepertoar. Tidens intelligentsia kastet seg glupsk over gutten i den hensikt å omforme guttens adferd til et menneskes. Det underliggende spørsmålet som søktes løst var det evige: Er mennesket et produkt av opprinnelse eller miljø? Usikkerheten omkring dette er like lattervekkende perverst nå som da.
